德胜门。
曹操换上一身青色窄袖猎装,跨上一匹神骏的照夜玉狮子,双腿一夹,疾驰而去。
曹变蛟与李若链对视,皆见彼此眼中惊讶。
皇上骑术,哪像深宫长大的少年天子?
倒像久经沙场的悍将!
行至山脚,曹操勒马停下,望向远处山峦。
“成甫,你去前面找边洪。”
曹操转向曹变蛟。
“子翼,大房山有何特别之处?”
曹变蛟策马上前。
“大房山是太行山余脉,山势险峻,怪石嶙峋,山中多野兽,曾有金矿传闻。”
曹操听罢,嘴角微微一翘。
金矿,倒是个不错的幌子。
李若链半日返回。
“臣在金陵大墓外围发现边洪踪迹。”
“可曾惊动他们?”
“没有,臣只是远远观察,他们正在墓穴附近扎营。”
“好,我们找个合适地方看看。”
夜幕降临。
曹操三人隐蔽在树林中,俯看山下。
山脚下燃起一堆堆篝火。
神道两旁,高大石像耸立,在夜色中更显森严。
边洪沿着神道西侧,缓缓向深山走去。
他不时停下脚步,用罗盘测定方位,又从布袋里取出几枚铜钱,撒在地上,口中念念有词。
突然,他将铁锥刺入冻土。
锥头上带出青膏泥,在火光照耀下,散发着幽幽光芒。
"五色土!果真是王侯地宫!"
晨雾漫过山岗。
边洪蹲在歪脖子老槐树下。
独眼贴着罗盘,抓起把土撒向空中。
细碎的沙粒顺着特定轨迹飘向东南方。
“从这儿往下七尺半,斜着打洞。”
边洪用红漆在冻土画了个圈,八个掘金卫立刻抬来特制螺旋铲。
曹操坐在垫子上,喝了一口酒暖身子。
“子翼,看第三铲土色。”
曹变蛟用远镜查看。
“皇上,青灰色夯土里掺着发白细丝。”
曹操随口解释道。
“修墓时,夯土里混了糯米浆和麻绳,麻线腐烂后成了白丝。嘿嘿,边洪,分金定穴有两下子。”
地底传来金铁相击闷响。
边洪疾退三步。
"换铁钎!下面有夹层!"
火星从洞口溅出,腾起幽蓝火焰。
“替罪羊!”
听到边洪吼声,陆遇拖来三只活羊,羊角绑着浸油麻绳。
曹操半阖双目。
山下场景,于他而言,司空见惯,不足为奇。
见曹变蛟疑惑的样子,他再次解释。
“袁本初盗掘梁孝王陵,机关重重,千斤闸后连环弩,折了他三十死士。边洪以羊试险,此法并非新奇,前人早有尝试。”
九五之尊,竟通盗墓之术?
观其神态,不似纸上谈兵,倒像身经百战。
曹变蛟欲言又止,瞥见旁边一言不发的李若链身上,终是将话咽了回去。
当墓道石门显露时,日头己西斜。
“陆逵,让你的人戴三层牛皮手套。”
边洪甩出浸过药水的丝线。
“门上的毒漆沾肤即溃,不能用手碰。”
地宫深处传来机括转动闷响。
第一只替罪羊被推进墓道,机关弩箭的破空声震落枯枝。
山羊瞬间被扎了数个血洞。
罗盘针倒转。
“退!”
边洪暴喝让人群散开。
石门缝隙渗出紫雾,触到辰砂发出嗤嗤声响。
"好厉害的九泉泪。”
曹操拍了拍手掌,“事儿成了。”
打开了地宫入口,探墓只是时间问题。
“成甫,你留下来,好生监视。子翼,随朕回宫。”
下到山脚,曹操胯下骏马一声嘶鸣,率先朝着来路奔去。
曹变蛟紧随其后。
此番亲探周王墓,虽未得见地宫真容。
依曹操经验判断,此墓应是未曾遭盗掘,其中珍宝定然堆积如山。
陕北赈灾粮饷,就算不足,至少能支撑些日子。
九边欠饷,思路己清,徐徐图之也能解决。
念及于此,心中郁结松散了一些。
“子翼,想不想外放?”
“您安排子翼去哪里,子翼就去哪里。”
“过些时日,去三边总督府,给王在晋做个府军前卫带刀百户,如何?”
“好!皇上,要不,咱们比比?”
曹操少年性情大发,催动胯下骏马。
“比就比,当朕怕你不成!驾!”
两日后,武清门外。
人头攒动,人群将城门围得水泄不通。
二人翻身下马。
只见城门楼下,三人被粗麻绳捆绑吊在半空。
衣衫褴褛,浑身鞭痕,血迹斑斑,显然遭受了酷刑。
曹操脸色微变,吩咐一旁曹变蛟。
“子翼,青天白日,皇城根下,你去一趟顺天府问问。”
“是,公子。”
曹操独自牵马,缓步走进皇城。
尚未踏入乾清宫,王承恩搓着手在大殿前踱步,神色焦灼。
瞧见圣驾,急忙迎上前去。
“皇上,您可算是回来了!”
曹操朗声一笑,卸下肩上鹤氅递与王承恩,迈入殿内。
“大伴莫慌,何事作难?”
御书房内,檀香袅袅。
王承恩手中提着酒壶,本欲将杜康注入玉盏,略一迟疑,换成银盏。
曹操接过,仰头一饮而尽。
“痛快!”
示意王承恩再斟一杯。
“边洪两个儿子,你安排一下,在京城谋个差事。”
王承恩闻言,当即明白掘金卫进展顺利,跪地贺喜。
“皇上为百姓忧心,奴婢感同身受。”
曹操偷瞄了一眼王承恩。
发现他神情真挚。
“大伴,你我二人,不必拘礼,平身。你不烦,朕手抬得也累。说吧,什么事儿?”
“还是魏忠贤的事儿,通政司每天送来的弹劾奏章不胜枚举。他在天牢之中受尽折磨,若非奴婢暗中照拂,恐怕早己性命不保。”
曹操剑眉一挑,厉声问道:“谁干的?”
“户部给事中薛国观,礼部尚书温体仁。”
他们?
曹操忽然有些不明白了。
薛国观,不是魏忠贤党羽吗?
温体仁,原身属意他入阁,为何要杀魏忠贤?
东林党还没动作,他们抢先跳出来?
“其余大臣作何反应?”
“钱龙锡、韩爌等人近来交往甚密,似在密谋朝中权柄划分。”
曹操冷笑,随即咬牙切齿。
“九边将士军饷己欠二十三月,不思解决之策,国库空虚,亦不思变革之法,一心只想如何瓜分朕的权利!”
“朕未有定论,他们倒是先一步盘算起来,真是可恨至极!”
王承恩见状,“噗通”一声跪倒在地。
“皇上息怒!龙体为重,还望皇上保重!”
曹操将腰间的剑取下,重重放在案上。
朕倒要看看,明天朝会上,你们是何嘴脸。
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