第3章：沧河祭典
清晨的阳光透过雕花窗棂，在谢瑜的床榻上洒下斑驳光影。她被一阵喧闹声惊醒，揉着惺忪睡眼坐起身，昨日发生的一切如潮水般涌入脑海。还未等她完全清醒，两名侍女便端着铜盆和衣服走进房间，二话不说开始为她沐浴更衣。
“祭典马上就要开始了，您得快点准备。”其中一名侍女一边往谢瑜身上涂抹着散发着茉莉花香的油膏，一边说道。谢瑜这才注意到她们身上都穿着崭新的白色衣裙，头上戴着用新鲜莲花编成的花环，脸上洋溢着期待的神情。
“什么祭典？”谢瑜疑惑地问道。
“沧河祭典啊！这可是溟渊城最重要的节日之一，”另一名侍女眼睛亮晶晶地说，“每年这个时候，萧溯溟都会亲自率领众人前往沧河畔，向河神献上祭品，祈求来年风调雨顺，沧河泛滥带来肥沃的土地。”
听到“萧溯溟”三字，谢瑜的心跳不由自主地加快了几分。她想起了萧溯溟那深邃的琥珀色眼眸和不容置疑的威严，还有萧溯晔那看似冷漠却又透着一丝温柔的眼神。
侍女们为谢瑜换上了一件华丽的长裙，裙摆上绣着精美的荷花图案，腰间系着一条镶嵌着绿松石和红玉髓的腰带。当她们将一顶用纯金打造的小冠戴在谢瑜头上时，谢瑜在铜镜中几乎认不出自己——镜中的少女穿着沧溟王朝贵族的服饰，周身散发着与昨日那个狼狈的异乡人截然不同的气质。
马车缓缓驶向沧河河畔，沿途挤满了欢呼的百姓。谢瑜透过车窗望去，只见人们手中挥舞着棕榈叶，脸上带着虔诚而喜悦的笑容。远处，浩浩荡荡的仪仗队正在前行，萧溯溟骑着那匹枣红色的骏马位于队伍中央，他身着华丽的祭祀服饰，头戴象征王权的双冠，手持权杖，宛如神明降临。
到达河畔时，祭典己经开始。祭司们身着白色长袍，头戴夸张的动物面具，围绕着祭坛跳起神秘的舞蹈。祭坛上摆放着各种祭品：装满谷物的陶罐、肥美的牛羊，还有用黄金和宝石打造的神像。萧溯溟走上祭坛，开始吟诵古老的咒语，声音低沉而庄重，在河畔回荡。
谢瑜站在贵族人群中，目不转睛地看着这一切。突然，她注意到不远处的萧溯晔正朝她看来，目光交汇的瞬间，少年微微地挑眉，嘴角勾起一抹似有若无的笑意。
就在这时，人群中传来一阵骚动。几个祭司抬着一个巨大的木箱走上祭坛，箱子打开的瞬间，众人发出一阵惊叹——里面装满了闪闪发光的珠宝和珍贵的香料。
“这是今年沧河神最丰厚的祭品！”主持祭典的大祭司高声宣布，“愿河神保佑我们的土地肥沃，人民安康！”
然而，就在大祭司准备将祭品投入沧河时，天空突然乌云密布，狂风大作。原本平静的沧河开始翻涌，巨浪拍打着河岸。百姓们惊恐地尖叫起来，西处逃窜。
谢瑜看到萧溯溟神色凝重，他握紧手中的权杖，大声下令让士兵们维持秩序。就在这时，她注意到祭坛的一角闪过一道黑影——一个身着黑袍的人正悄悄靠近祭坛，手中拿着一个奇怪的瓶子。
“不好！”谢瑜心中警铃大作。凭借着在现代学习的历史知识，她知道任何破坏祭典的行为都被视为对神明的亵渎，会带来巨大的灾难。她来不及多想，提起裙摆就朝着祭坛跑去。
“拦住她！”有人大喊。但谢瑜己经冲到了黑袍人面前，一把抓住他的手腕，将瓶子打落在地。瓶子摔碎的瞬间，一股刺鼻的气味弥漫开来，谢瑜这才发现里面装的是一种黑色的液体，正冒着诡异的烟雾。
黑袍人显然没想到会有人阻拦，他挣扎着想要逃跑，却被随后赶来的士兵制服。萧溯溟大步走下祭坛，眼神阴沉地看着谢瑜：“你可知自己在做什么？”
“殿下，这个人企图破坏祭典！”谢瑜喘着粗气说道，“他手中的液体一旦倒入沧河，后果不堪设想！”
周围的人纷纷议论起来，大祭司走上前，仔细查看了地上的黑色液体，脸色瞬间变得苍白：“这是禁忌的巫术之物！若倒入河中，定会激怒河神！”
萧溯溟的目光在谢瑜和黑袍人之间来回扫视，最终落在谢瑜身上：“你如何知道他要破坏祭典？”
谢瑜深吸一口气，说道：“在我的家乡，有专门研究各种邪恶巫术的人。我曾见过类似的液体，知道它的危害。”这当然是她临时编造的借口，但此刻也顾不了那么多了。
萧溯溟沉默片刻，突然露出一丝意味深长的微笑：“看来，你这个异乡人确实有些本事。”他转头吩咐士兵，“将此人押入大牢，严加审讯！”
祭典在一阵混乱后继续进行，但谢瑜的心中却久久不能平静。她知道，自己己经在不知不觉中卷入了一场复杂的纷争之中。而更让她担忧的是，那个黑袍人背后，究竟还有什么阴谋？
夜幕降临，祭典结束。谢瑜坐在马车上，望着窗外闪烁的星空。今天的经历让她更加清楚地认识到，在这个陌生的时代，稍有不慎就可能陷入万劫不复的境地。但同时，她也暗暗下定决心，既然命运将她带到了这里，她就绝不能坐以待毙。
回到王宫，谢瑜正准备回自己的房间，却被一名侍卫拦住：“殿下请您去书房一趟。”
怀着忐忑的心情，谢瑜来到了萧溯溟的书房。房间里摆满了各种卷轴和文物，空气中弥漫着淡淡的纸草香。萧溯溟背对着她站在窗前，手中把玩着一枚黄金戒指。
“你很聪明，也很勇敢。”萧溯溟突然开口，声音在寂静的房间里格外清晰，“但我不喜欢别人瞒着我。说吧，你究竟还有多少秘密？”
谢瑜的心跳陡然加快，她知道，一场真正的考验才刚刚开始......
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