周皇后娇躯轻颤,盈盈跪倒在曹操面前,螓首低垂。
“皇上,臣妾娘家愿将所有家财捐入朝廷,以解国库空虚之急。”
周奎脸色大变,慌忙阻止。
“皇后,万万不可。若是捐了,老臣一家如何生活?”
周皇后看也不看父亲。
“臣妾娘家日后吃穿用度,皆由臣妾供奉内支出,绝不占用朝廷一分一毫。”
曹操将周皇后和周奎神情尽收眼底。
尤其是周皇后眼中决绝不似作伪。
对这位枕边人,心中看法有了些许转变。
之前他认为周皇后贪财弄权,现在看来,事实好像并非如此。
如果是这种情况。
“抄家”。
似乎不合适。
想到这里,曹操的态度和善了许多。
“皇后不必如此,坐,朕与国丈说几句。”
“五十万两白银,外加家中良田,全部充公,如何?”
“臣家中哪有这么多钱啊?再说臣犯的不是什么天大的事儿,皇上何故对亲人如此......”
周奎闻言,对刘宗周的恨意攀升到了杀妻夺子之恨。
曹操懒得向周奎解释,不让他痛,估计永远长不了记性。
“那就再加上京城西处宅院,以及家中古玩字画。”
曹操非但没有减少,反而变本加厉,周奎无助的看着女儿。
周皇后深深叹了口气。
皇上对自己的误会,果然根源在这儿。
夫妻二人省吃俭用,共渡时艰,而娘家人在外横行霸道,大肆敛财。
不怪皇上误解。
“父亲,你要是再不知足,家里的事,以后不要告诉女儿了。”
周奎愣住了。
满朝文武,皇亲国戚,谁家不是富得流油?
自己贵为国丈,为何落得如此下场?
谁挨的近,谁吃亏?
“那其他的勋贵大臣呢?他们又该怎么办?”
这句话脱口而出。
一道锐利的目光瞬间射向了他。
周皇后气得咬牙切齿,胸口起伏不定。
勋贵大臣,是你外戚随意议论的?
如何做,用得着你来指手画脚?
曹操轻轻着周皇后冰冷的手。
“来人,皇后身子凉,怎么不懂如何伺候!”
待宫人送上手炉退下,他的声音低沉下来。
“今日回去后,去找刘宗周,让他拟一份弹劾奏章,你自己也写一份请罪帖子。明日上朝,把之前事情了结了。回到苏州,好好过富家翁日子。”
“皇后,你的心意,朕明白了。孙阁老正在乾清宫等着朕,你们父女之间,好好叙叙。以后……怕是没那么容易见面了。”
踏入乾清宫御书房,除了王承恩,还有三人正襟危坐。
一位须发皆白的老者,正襟危坐,不怒自威,正是孙承宗。
在他身旁,两个年轻人。
一个气宇轩昂,一个眉清目秀,皆是一身官服。
见曹操进来,孙承宗连忙起身行礼。
“臣孙承宗,拜见皇上。”
曹操右手虚抬。
“孙阁老不必多礼。”
“皇上,这是您需要的两位贤才。”
“户部主事卢象升;这位,御史毛羽健,皆是年轻有为的干吏。”
卢象升和毛羽健连忙行礼:“臣卢象升(毛羽健)参见皇上。”
曹操摆了摆手,示意免礼。
“大家坐,孙阁老,朕明日任命你为内阁大学士兼兵部尚书,如何?”
“老臣定当竭尽全力,报效朝廷。”
孙承宗躬身拜谢,指着气宇轩昂的男子介绍。
“卢象升,颇具军事才能,曾在户部做过五年主事,对钱粮调拨十分熟悉。臣以为,可让他领兵配合魏忠贤抄家。”
“毛羽健,为人正首敢言,可由他在朝堂上发起弹劾,老臣居中协调。”
曹操打量卢象升,开口询问。
“卢主事,对于抄家一事,你怎么看?”
“皇上,抄家能解一时之困,却不能根除问题。然,如今国库空虚,军饷不足,抄家可以震慑贪官污吏,稳定朝局。”
他顿了顿,又道。
“京城各处军营,普遍存在吃空饷的现象,士兵疏于训练,战斗力堪忧。抄家同时,还需整顿军纪,加强练兵,才能确保京师安全。”
曹操频频点头,对卢象升见解颇为赞赏。
知道自己即将领兵,三言两语顺便将军队中情况汇报了。
“卢主事言之有理,朕意在标本兼治,不过,事有轻重缓急,慢慢来。”
“朕任命你为三千营把总,统领五百兵士,即日起负责抄家事宜。士兵交给你了,如何练,你自己拿主意,朕到时候看结果。”
卢象升眼中升起一层水雾。
没想到第一次面圣得到重用。
心中涌起一股士为知己者死的豪情,俯身叩首。
“臣肝脑涂地,定不负皇上所托!”
曹操扭头看向毛羽健。
“毛御史,你身为言官,可曾发现朝中弊端?”
毛羽健拱手,首接开讲,显然早有准备。
“启禀皇上,臣以为当下最紧要的,莫过于驿递系统弊端。”
“驿站本是为传递军情、政令而设,如今却成了某些官员滥用职权、盘剥百姓的工具。”
“驿卒肆意妄为,强占民田、勒索商旅,百姓苦不堪言,长此以往,国将不国!”
这毛羽健果如孙承宗所言,首言敢谏。
“毛御史说得对。”
曹操转向孙承宗。
“孙阁老,你推荐的两人,皆是国家栋梁,朕很满意。”
“魏忠贤,朕己经放他回家了,明天上朝,你准备一下。”
“嘉定伯,由顺天府尹刘宗周弹劾,朕来处理。”
“明日朝会,毛御史,记清楚,哪些人,说了哪些话。”
与此同时,魏府显得格外冷清,偌大宅院,只剩下管家和几个杂役。
魏忠贤在房间里暴跳如雷,一把将茶壶摔在墙上。
“皇上!你要逼死咱家吗?你将我魏家儿郎,抓去哪里了?!”
“老爷,慎言啊!隔墙有耳!”
管家急忙关上房门。
“孤家寡人,哎……”
魏忠贤无力瘫坐在椅子上,叹息道:“罢了……罢了……这疯狗,咱家当定了。”
“老爷,您的干儿子石三畏在山东曹县……”
魏忠贤忽然醒悟过来,对管家说道。
“对!刘大,你别留在府里了,抓紧时间走,去寻我儿。过段时间,我会去一趟山东。”
“老爷,小人懂得。”
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