丞相府内，烛火摇曳，映照着雕花窗棂上繁复的纹路，宛如诡谲的暗影。丞相负手而立，在书房中来回踱步，他身着一袭暗紫色锦袍，上面绣着的金线蟒纹在光影下若隐若现，透出一股深沉的威压。此时，窗外夜色浓稠如墨，偶尔传来几声猫头鹰的凄厉叫声。
江国皇家子嗣单薄，几位皇子年纪尚幼，难以在朝堂之上形成有力的支撑。现今只有公主才及笄，因得皇恩宠爱，势力却不容小觑。
新科状元林生的横空出世，仿若一道曙光，照亮了江国朝堂略显黯淡的前路。林生，一介寒门书生，凭借自身卓越的才学高中状元，一时间声名鹊起，成为街头巷尾热议的人物。
江国虽为富裕国度，然在发展之途亦有隐忧。商业繁茂之下，新兴行业与传统商贾时有冲突，行业规范混乱，赋税征收难以面面俱到；教育普及虽广，却缺顶尖学府引领学术潮流，培养高端人才；对外，与周边诸国贸易竞争渐趋激烈，时有摩擦。
他在殿试之上，对治国方略侃侃而谈，诸多见解独到且切中时弊，他懂天文，知算数，所提策略高瞻远瞩，直击江国发展要害。无论是商业革新、教育提升，还是外交斡旋，他都有着独到且精妙的见解，仿若一把利刃，能劈开江国如今的重重困境。他成了江国人眼中的光。丞相深知，江国若想在这五国之中站稳脚跟，持续繁荣昌盛，急需林生这般有真才实学之人。
“那林生，如今可是各方争抢的香饽饽，皇上对他明日与襄国大将军的会面如此重视，绝不能让他轻易偏向他人。” 丞相微微眯起双眼，眼中闪过一抹精光，转头对身旁的心腹谋士说道，“我观林生，有经天纬地之才，假以时日，必能成为国之栋梁。我有意将女儿许配给他，不仅是看中他的才华，更是希望能将他招揽至麾下，悉心培养，如若日后成为我江国的下一任丞相，必能延续朝堂清明，保我江国江山永固。你即刻去安排，让他知晓，明日我会在朝堂之上举荐他参与一项关乎江国国运的重要文策研要。” 言辞间，满是对林生的期许与为国选才的笃定。
谋士心领神会，躬身应道：“丞相英明，如此一来，林生定会感念丞相知遇之恩。只是那公主那边…… 听闻也在频繁动作，恐生变数。” 说着，微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑。
丞相转身轻道：“公主乃国君宠爱，虽有些娇纵，却也心系江国。但她毕竟年轻，行事或欠考虑，她却不知，一旦那林生做了驸马，便不可进朝堂一展报复，小女儿姿态罢了，不可让她坏了我江国的未来。你派人盯紧公主府，有任何风吹草动，即刻通报与我。” 他甚至，他现在下的每一步棋，皆是为了江国的昌盛。
与此同时，公主府内同样是一番忙碌景象。公主坐在铜镜前，侍女们正为她梳理如云的秀发，她眼神慵懒，却透着坚定。自林生在殿试上崭露头角，那出众的才情、儒雅的风度，还有那对家国天下的赤诚之心，便直直撞进了公主的心里，让她倾心不已。
可此刻，公主心中却泛起了丝丝纠结。她一方面满心倾慕林生，渴望能与他携手一生，共赏这江国的山川日月；另一方面，她又深知林生的抱负，知晓他志在朝堂，欲凭一已之力为江国拨云见日，在五国之中挥斥方遒。她暗自思忖：“若我真与林郎定亲，他成了驸马，依照祖制，诸多朝堂之事恐再难参与。他满腹经纶、一腔热血，难道就要因我被困于这后宅之中？或许，我求父王舍了这公主之位，不招驸马，嫁去他处也可。” 想到这儿，公主眉头紧锁，手指无意识地绞着手中的丝帕。
“林郎之才，本宫甚是倾心，断不能让他被丞相那老狐狸拉拢了去。” 公主朱唇轻启，吩咐道，“去，告知林生，本宫明日午后在公主府中设局，广邀江国青年才俊，以文会友，共商国事，他若前来，必能遇到一众志同道合之士。再者，本宫也想借机与他多些相处，增进了解。本宫深知林郎胸怀大志，只愿能伴他左右，助他成就梦想，为父皇的江山社稷添砖加瓦。” 说到这儿，公主脸颊微微泛红，满是少女的娇羞，眼中却闪烁着对未来的憧憬之光。
侍女面露难色：“公主，皇上已明令禁止各方势力在大将军到访期间私自拉拢林状元，若是被皇上知晓……” 声音微微颤抖，透着几分胆怯。
公主柳眉一竖，娇嗔道：“怕什么！本宫乃金枝玉叶，为父皇的江山社稷着想，招揽贤才，父皇知晓了也只会赞许。况且，本宫做事，何时怕过？”
待一切安排妥当，公主又唤来亲信侍卫：“你带人守在林生住所附近，若见丞相府的人前去，想法子搅扰，绝不能让他们得逞。但切记，不可伤了林生分毫，否则本宫唯你是问。务必做得干净利落，莫要留下把柄。” 侍卫领命而去，身影迅速没入夜色之中。
刚安排妥当，有人又来报，说大将军要面见林生，心中一紧，柳眉紧蹙，在闺房中来回踱步，暗自思忖：“这大将军葫芦里卖的什么药？若是让襄国先招揽了林生，我这江国将会失去一枚明珠。不行，我定要赶在面见大将军之前，与林生定亲，断了他人念想。” 这般想着，她已下定决心，要为自已与林生的未来、为江国的未来奋力一搏。
想到此处，公主立刻召来掌管礼仪的嬷嬷，神色决然道：“嬷嬷，你即刻着手准备定亲事宜，明日一早，我就要与林生定下婚约。所需的聘礼、用语、仪式，一切从简，但务必庄重，让林生知晓本宫的心意。” 嬷嬷面露难色，欲言又止，犹豫再三后，还是轻声说道：“公主啊，这定亲之事，非同小可，皇家历来规矩森严，您岂可随便与人定亲，您…… 您并没有这个权利啊。虽说您贵为公主，可婚姻大事，终究还是得皇上点头才行。眼下您擅自筹备，万一触怒了龙颜，这后果…… 老奴实在是不敢想啊。” 嬷嬷说着，眼眶已然泛红，满是对公主的担忧。
公主听闻此言，微微一震，脸上的决然之色瞬间褪去几分，取而代之的是一抹忧色。她自是知晓嬷嬷所言句句属实，在这江国，皇家血脉的婚姻从来都不是自已能说了算的，哪怕她满心倾慕林生，想要与他携手共赴未来，可父皇的旨意仿若一道不可逾越的天堑，横亘在她与林生之间。
“嬷嬷，我又何尝不知其中利害，只是如今形势紧迫，那丞相府虎视眈眈，襄国大将军又对林郎存了招揽之心，我若不抢先一步，林郎一旦被他人拉拢，于我、于江国，皆是莫大的损失。”
公主在屋内来回踱步。她深知，林生出身寒门，家族在朝中并无根基，若要促成姻缘，需得步步为营。当下这朝堂局势，各方势力对林生虎视眈眈，稍有不慎，不仅自已与林生的姻缘化为泡影，还可能让林生陷入困境，累及他的仕途。
另一边，丞相府得知公主的新动作，丞相气得在书房中来回踱步：“荒谬，公主啊公主，你糊涂啊，若是成就你这番婚姻，林生的所有才情就会落空，你可就负了这江国。”
这等奇才百年一遇，若林生仅为驸马，囿于后宅，那些治国安邦的雄才大略恐再难施展。皇家驸马，多被规矩束缚，朝堂之上难有大作为，于江国而言，无疑是暴殄天物。
想到此处，丞相决心已定，绝不能让公主占了先机。眼珠一转，唤来管家，吩咐道：“你即刻带上厚礼，去拜访几位德高望重的老臣，向他们阐明我家小女与林生联姻对朝堂稳固的重要性，就说林生有满腹经纶，我女儿贤良淑德，二人结合堪称天作之合，恳请他们在皇上面前多美言几句。事成之后，必有重谢。” 管家领命而去，不敢有任何耽搁。
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