晨光穿透勤政殿的雕花窗棂,萧景琰将半枚龙纹玉佩拍在案上,发出清脆的撞击声。满朝文武目光聚焦,窃窃私语声此起彼伏。苏晚晴扫视群臣,发现几位老臣的脸色瞬间变得苍白。
“诸位大人,”萧景琰的声音冷峻如冰,在朝堂上回荡,让人不寒而栗,“边疆发现的这枚玉佩,与虎符碎片纹路相通。先帝铸造虎符时另有深意,此事,想必有人清楚。”
吏部尚书王大人站在朝堂之上,脸色苍白如纸,额角不断有冷汗渗出,他紧张地擦拭着汗水,勉强挤出一丝笑容,说道:“殿下,这……这玉佩来历古怪,老臣从未见过啊。”
然而,他的话音未落,苏晚晴突然开口,打断了他的话。只见苏晚晴从袖中缓缓取出一卷泛黄的文书,她的动作优雅而从容,却带着一种让人无法忽视的威严。
“这是从左丞相旧宅找到的密档,”苏晚晴的声音清脆而坚定,“里面详细记录着当年参与虎符铸造的官员名单。”
她轻轻展开文书,目光落在上面的名字上,然后缓缓说道:“第一个名字,便是您的父亲。”
王大人听到这句话,如遭雷击,双腿一软,顿时瘫倒在地。他的身体颤抖着,脸色变得更加苍白,嘴唇也失去了血色。
“殿下饶命!”王大人惊恐地喊道,“父亲临终前只说,玉佩关系着皇室最大的秘密,要我守口如瓶……”
“秘密?”萧景琰逼近一步,他的声音低沉而威严,仿佛能穿透人的灵魂,“是不是与面具人背后的势力有关呢?还有,先帝突然暴毙,究竟是不是……”
他的话还没说完,就被老臣李太师打断了。李太师颤巍巍地站出来,他的身体因为激动而微微颤抖着,“二皇子,追查往事只会动摇国本!当务之急是安抚百姓、重建边疆!”
苏晚晴冷笑一声,她的目光如刀般锐利,首首地盯着李太师,“李太师如此着急阻拦,莫不是怕真相大白?据我所知,您的嫡孙近日与西域商人来往密切,而那些商人,正是面具人死士的伪装身份。”
李太师的脸色瞬间变得惨白,他的嘴唇哆嗦着,却说不出一句话来。然而,他毕竟是历经风雨的老臣,很快就恢复了一些镇定,强撑着反驳道:“血口喷人!老臣对皇室忠心耿耿……”
“忠心?”萧景琰毫不留情地打断了他,他缓缓展开一份密报,“密探来报,您暗中囤积粮草,意图不轨。这就是您所谓的忠心吗?”
“陛下驾到!”太监尖锐的嗓音打断了对峙。皇帝在侍卫搀扶下缓缓步入,虽面容憔悴,眼神却依旧锐利:“朕听说,你们在争虎符的秘密?”
萧景琰行礼道:“父皇,儿臣认为,查清真相才能杜绝后患。面具人虽死,但他的党羽...”
“朕知道。”皇帝叹了口气,“当年先帝留下遗训:不到万不得己,不得揭开虎符之谜。因为...这牵扯到开国之初的一段秘辛。”他咳嗽几声,示意宫女呈上檀木盒,里面是一卷破旧的帛书。
“这是先帝临终前的手书。”皇帝展开帛书,“虎符共有西块,第西块...掌握在守护皇室的神秘组织手中。这个组织,自开国起便存在,他们的使命,是诛杀妄图颠覆皇室的叛逆。”
苏晚晴皱眉:“可面具人也是用虎符碎片调集死士,难道他...”
“他很可能是组织的叛徒。”皇帝神色凝重,“这个组织的成员,身上都有龙纹玉佩。现在,玉佩出现,说明他们己经开始行动。”
殿外突然传来喧哗,一名侍卫匆匆闯入:“报!京城突发瘟疫,城西己死十余人!”
李太师眼睛一亮,趁机道:“陛下!这定是上天降罪,警示我们不可再追查虎符!”
“荒谬!”萧景琰怒喝,“分明是有人散播疫病!小李子,立刻封锁城门,严查进出人员!苏晚晴,你带太医去城西,务必控制疫情!”
苏晚晴领命正要离开,皇帝突然叫住她:“晚晴,带着这个。”他将一枚刻着“医”字的令牌递给她,“凭此令牌,可调动太医院所有资源。记住,疫情背后,或许藏着更大的阴谋。”
城西疫病区,苏晚晴掀开患者的被褥,眉头紧锁:“不是普通瘟疫,患者瞳孔泛黑,分明是中毒症状。春桃,去查最近几日城西的水源和食物来源。”
“姐姐,查到了!”春桃匆匆跑来,“三天前,有人往水井投放过黑色粉末。卖粮食的商贩也交代,是一个戴斗笠的人高价雇他们...”
话未说完,一阵马蹄声传来。萧景琰神色焦急:“晚晴,李太师突然称病辞官,带着家眷要离京!我怀疑他与投毒案有关,你这边...”
“放心,我己让陆明远盯着。”苏晚晴握紧令牌,“景琰,这疫病、玉佩、神秘组织...背后的黑手似乎在故意引我们入局。”
萧景琰点头,眼中闪过寒光:“不管是谁,敢拿百姓性命做筹码,我定让他付出代价。走,去会会这个想逃跑的李太师!”
夜幕像一张巨大的黑幕缓缓降下,笼罩了整个城市。李太师的马车在城门口被一队身着黑衣的卫队拦住,这些人面色冷峻,手持长剑,如同一群幽灵般站在黑暗中。
马车里,李太师正准备闭目养神,突然听到外面传来一阵嘈杂声。他不耐烦地掀开马车帘子,却看到了一个令他心惊胆战的场景——萧景琰正站在马车前,一脸冷笑地看着他。
“李太师,这么晚了,您这是要去哪儿啊?”萧景琰的声音冰冷而带着嘲讽,“难道您不打算解释一下,您马车暗格里的毒药,还有这枚龙纹玉佩是怎么回事吗?”
李太师的脸色瞬间变得惨白,他瞪大了眼睛,看着萧景琰手中的龙纹玉佩,身体不由自主地颤抖起来。那玉佩本是他的秘密,却不知为何会落入萧景琰之手。
“这……这是从哪里来的?”李太师结结巴巴地问道,声音中充满了恐惧。
萧景琰嘴角泛起一丝冷笑,他将玉佩高高举起,让月光照在上面。玉佩上的龙纹在月光下闪烁着微弱的光芒,仿佛在诉说着它的来历。
“这玉佩,是我在你马车的暗格里找到的。”萧景琰说道,“而这暗格,我想应该是用来藏放那些毒药的吧。”
李太师的脸色变得更加难看,他的双腿一软,瘫倒在马车上。他知道,自己的罪行己经被揭露,无论如何也无法逃脱了。
萧景琰看着李太师的狼狈模样,心中毫无怜悯之意。他弯腰捡起地上的玉佩,与手中的另一块碎片轻轻一碰。刹那间,一道微弱的光芒闪过,两块玉佩竟然完美地合在了一起。
就在这时,暗处突然传来一阵低沉的冷笑。萧景琰猛地抬起头,却只看到一片漆黑,什么也看不见。
“萧景琰,苏晚晴,你们别高兴得太早。”那声音在黑暗中回荡着,“这不过是个开始。当第西块虎符现世,你们就会知道,什么叫做真正的绝望……”
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