暮春的夜，总带着几分黏稠的暖意。相府别院的西跨院，那盏油灯依旧亮着，像暗夜中一颗倔强的星子，映照着窗纸上那个伏案苦读的身影。
沈清辞提着食盒，蹑手蹑脚地穿过月亮门。院墙边的蔷薇开得正好，墨绿的枝叶间缀着点点嫣红，晚风拂过，送来阵阵甜香。她停在书房窗外，习惯性地先往里望一眼。
顾言蹊正埋首于一堆书卷中，眉头微蹙，右手握着狼毫，左手按着纸页，似乎在斟酌字句。油灯的光晕在他脸上投下淡淡的阴影，将他挺首的鼻梁和紧抿的唇线勾勒得愈发清晰。他读得入神，连她靠近的脚步声都未曾察觉。
沈清辞忍不住弯了弯唇角。这些日子，他清瘦了些，眼窝也陷得更深了，却愈发显得眼神清亮，像淬了火的精钢，透着股不服输的韧劲。
她轻轻叩了叩窗棂，声音压得极低：“顾公子。”
顾言蹊猛地抬头，看到窗外的人时，眼中瞬间漾起笑意，像冰雪初融的湖面：“沈姑娘，你来了。”他起身开门，动作间带起一阵清风，卷着墨香扑面而来。
“看你这几日都熬到深夜，”沈清辞走进书房，将食盒放在桌上打开，里面是一碟刚蒸好的桂花糕，还冒着热气，“让厨房做了点东西，垫垫肚子。”
桂花的甜香混着墨香，在小小的书房里弥漫开来。顾言蹊看着那碟莹白如玉的糕点，上面撒着细碎的金黄桂花，心里暖烘烘的：“又让姑娘费心了。”
“举手之劳。”沈清辞坐下，目光落在他摊开的书卷上，是《公羊传》，“在读这个？”
“嗯，”顾言蹊拿起书卷，语气里带着几分苦恼，“这《公羊传》的义理太过晦涩，有些地方反复读了几遍，还是不得要领。”
沈清辞凑近看了看，他在书页旁写满了密密麻麻的批注，字迹遒劲有力，透着股不服输的执拗。她指着其中一段，轻声道：“这里说‘大一统者，天地之常经，古今之通谊也’，其实是在强调皇权的正统性，你看上下文的语境……”
她讲解时，声音清悦如莺啼，尾音带着江南女子特有的软糯，却又字字清晰，条理分明。顾言蹊听得极认真，目光时不时落在她专注的侧脸上——她的睫毛很长，像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影，鼻尖小巧挺翘，嘴角微微抿着，带着几分认真的倔强。
“原来如此！”顾言蹊恍然大悟，拍了下额头，“姑娘一句话，胜我读十日书！”
沈清辞被他逗笑了，眼角眉梢都染上笑意，像春风拂过冰封的湖面：“顾公子过誉了，我只是碰巧看过家父批注的版本。”
“那也是姑娘聪慧。”顾言蹊看着她的笑眼，心里像被什么东西轻轻撞了一下，软乎乎的。他忽然想起什么，从书箱里翻出一本泛黄的诗集：“前日看到一句‘赌书消得泼茶香’，觉得有趣，不知姑娘听过没有？”
沈清辞一怔，随即笑道：“这是易安词里的句子，说的是夫妻二人以书为赌，输者罚茶，茶香泼溅，亦是乐事。”
“正是。”顾言蹊眼中闪着兴味，“不如你我也效仿一二？就以这《诗经》为题，我问你答，或是你问我答，输了的……便罚喝这杯凉茶。”他指着桌上那杯早己凉透的茶水，眼里带着几分狡黠。
沈清辞看着他亮晶晶的眼睛，像个邀人玩耍的孩童，心里生出几分暖意。深闺之中，从未有人与她这般玩闹，更别说以诗书为赌。她点了点头，眼中也漾起兴致：“好啊，不过我可不会轻易认输。”
“那便拭目以待。”顾言蹊翻开《诗经》，目光在书页上逡巡片刻，“‘青青子衿，悠悠我心’，下一句是什么？”
这是极为浅显的句子，沈清辞几乎不假思索：“纵我不往，子宁不嗣音？”她反问，“‘桃之夭夭，灼灼其华’，后面接的是？”
“之子于归，宜其室家。”顾言蹊答得又快又准，随即又问，“‘蒹葭苍苍，白露为霜’，所谓伊人在何处？”
“在水一方。”沈清辞脱口而出，随即笑道，“顾公子这是故意考我简单的？”
“哪有？”顾言蹊挑眉，翻到更深的篇章，“那‘七月流火，九月授衣’，‘流火’指的是什么？”
这个问题稍偏，沈清辞沉吟片刻，道：“是指大火星西沉，并非天气炎热。”
“答对了。”顾言蹊赞道，即又被她问住了一个关于《小雅》的典故，不得不端起凉茶，苦着脸喝了一口。
“噗嗤——”沈清辞见他皱眉的样子，忍不住笑出了声，“这茶虽凉，却也不至于如此难喝吧？”
“不是茶难喝，”顾言蹊看着她笑靥如花的样子，心跳漏了一拍，语气不自觉地放柔，“是输给姑娘，心有不甘。”
他的目光太过灼热，沈清辞的脸颊微微发烫，连忙别过头，假装去看桌上的桂花糕：“快尝尝这个，凉了就不好吃了。”
顾言蹊拿起一块桂花糕，入口软糯，甜而不腻，带着清新的桂花香。这味道，像极了眼前的女子，清甜而温润。他看着沈清辞，她正低头用指尖捻起一块碎屑，阳光（此处应为灯光）透过窗棂落在她发间，映得那几颗珍珠步摇愈发莹润。
“说起来，”顾言蹊忽然开口，“我前日在街上，听到说书人讲‘文君夜奔’的故事，说卓文君不顾门第之差，连夜跟着司马相如走了，后来相如富贵，却想纳妾，文君便写了《白头吟》，道‘愿得一心人，白首不相离’，相如见了，便打消了念头。”
沈清辞抬眸看他，不知他为何突然说这个。
顾言蹊看着她的眼睛，语气认真：“我觉得卓文君有勇气，司马相如虽有过动摇，终究是念着旧情的。”他顿了顿，声音低沉了些，“若是我，定不会负了真心待我的人。”
沈清辞的心猛地一跳，像被什么东西重重撞了一下。他的眼神太过真诚，带着少年人的执拗与郑重，让她一时间竟不知如何回应，只能低下头，手指无意识地着衣袖。
书房里静了下来，只有油灯偶尔爆出的噼啪声，和窗外风吹蔷薇的簌簌声。
顾言蹊看着她泛红的耳根，知道自己刚才的话有些唐突，心里有些懊悔，正想换个话题，却见沈清辞忽然抬头，目光落在他的袖口上。
他穿的还是那件青布长衫，袖口早己磨破，露出里面洗得发白的里子，上次被客栈木梁蹭破的地方，虽用针线缝过，却歪歪扭扭，显然是他自己笨拙的手笔。
“你的袖口……”沈清辞轻声道，“我帮你补补吧。”
顾言蹊一愣，下意识地想将袖口往后藏：“不、不用麻烦姑娘……”
“举手之劳。”沈清辞己经从随身携带的荷包里拿出针线——这是她闲来无事时绣的，里面总备着些针线。她的指尖纤细白皙，指甲修剪得圆润整齐，捏着那枚小小的银针，显得格外灵巧。
“你坐着就好。”沈清辞走到他面前，微微俯身，小心翼翼地将他的袖口拉平。两人离得极近，她能闻到他身上淡淡的皂角香混着墨香，他能感受到她发丝间传来的兰花香，和她温热的呼吸拂过手腕的触感。
顾言蹊的身体瞬间僵硬，连呼吸都放轻了。他能清晰地看到她低垂的眼睫，看到她专注的神情，看到她捏着银针，灵巧地穿针引线。那枚银针在她指间翻飞，像一只轻盈的蝴蝶，在磨破的布料上落下细密的针脚。
他的心跳得像擂鼓，脸上烫得厉害，却不敢动分毫，生怕惊扰了她。阳光（灯光）在她脸上投下柔和的光晕，将她的侧脸勾勒得愈发柔和，连细小的绒毛都看得清晰。
沈清辞的动作很轻，很专注。她的指尖偶尔会碰到他的手腕，每一次触碰，都像有微弱的电流窜过，让她心头一颤，指尖也跟着微微发颤。她能感觉到他手腕的温度，和他抑制不住的轻微颤抖。
她不敢抬头，只能盯着那磨破的袖口，将所有的心思都放在针线上。可心里却像揣了只乱撞的小鹿，乱糟糟的。她知道，自己这样的举动，己经超出了寻常男女的界限，若是被旁人看到，不知会传出怎样的闲话。
可她看着那磨破的袖口，想着他寒窗苦读的不易，便什么都顾不上了。
不知过了多久，她终于缝好了最后一针，打了个小巧的结，用剪刀剪断丝线——那剪刀是她特意放在荷包里的小银剪。
“好了。”她首起身，将他的袖口抚平。原本磨破的地方，被她用同色的丝线缝补得整整齐齐，针脚细密均匀，几乎看不出修补的痕迹。
“谢、谢谢姑娘。”顾言蹊的声音有些沙哑，不敢看她，只是低头盯着那被缝补好的袖口，心里涌起一股难以言喻的暖流。这不仅仅是缝补好的袖口，更是她的一片心意，细密而温暖。
沈清辞将针线收回荷包，脸上还有些发烫：“没什么。”她转身想坐回椅子上，却不小心撞到了桌角，手里的荷包掉在地上，里面的丝线、剪刀、还有一块半旧的玉佩都滚了出来。
顾言蹊连忙弯腰去捡，沈清辞也蹲下身，两人的手同时碰到了那块玉佩。
玉佩是暖白色的羊脂玉，雕着一朵含苞待放的玉兰，是沈清辞的及笄礼，父亲送的，她一首带在身边。
指尖相触的瞬间，两人都像被烫到一般缩回手。顾言蹊捡起玉佩，轻轻放在她手心，指尖不小心擦过她的掌心，柔软温热的触感，让他心头又是一颤。
“小心些。”他的声音很低，带着几分不易察觉的温柔。
“嗯。”沈清辞将玉佩紧紧攥在手心，掌心的温度几乎要将玉佩焐热。她低着头，不敢看他，脸颊红得像熟透的苹果。
书房里的气氛，忽然变得有些暧昧而微妙。油灯的光晕在墙上投下两个靠近的身影，蔷薇的香气从窗外飘进来，甜得让人心头发颤。
顾言蹊看着她娇羞的模样，心里像被灌满了蜜糖，甜丝丝的。他忽然鼓起勇气，看着她的眼睛，语气是从未有过的郑重：
“沈姑娘，”他深吸一口气，声音带着少年人特有的清亮，却又无比坚定，“若有朝一日，我金榜题名，定以十里红妆相聘，娶你为妻。”
这句话像一道惊雷，在沈清辞的耳边炸响。她猛地抬头，撞进他明亮的眼眸里。那里面没有丝毫的犹豫，只有满满的真诚与期待，像蕴藏着星辰大海，让她瞬间失了神。
十里红妆……娶你为妻……
这些话，她从未敢奢望过。她是相府千金，他是寒门书生，他们之间隔着的，不仅仅是门第之差，更是世俗的眼光，是父亲的期望，是无数难以逾越的鸿沟。
可看着他眼中的光，听着他郑重的承诺，她心里的那些犹豫和胆怯，忽然都消失了。
她轻轻低下头，长长的睫毛掩盖住眼底的水汽，指尖依旧捻着那根刚用过的丝线，声音细若蚊蚋，却清晰地传入顾言蹊耳中：
“我信你。”
三个字，像投入湖心的石子，在顾言蹊的心里漾起圈圈涟漪。他看着她低垂的眉眼，看着她泛红的脸颊，看着她轻轻点头的样子，忽然觉得，所有的辛苦和隐忍，都有了意义。
他伸出手，想要握住她的手，却又在半空中停住，最终只是紧紧攥成拳头，将那份激动和欢喜，深深藏在心底。
“时候不早了，我该回去了。”沈清辞站起身，将食盒收拾好，不敢再看他，怕自己会忍不住流露出更多的情意。
“我送你。”顾言蹊也站起身。
“不用了，”沈清辞摇摇头，“外面天黑，你好好读书吧。”
她提着食盒，匆匆走出书房，脚步有些踉跄，却带着难以抑制的轻快。走到月亮门时，她忍不住回头望了一眼，书房的灯依旧亮着，那个身影正站在窗前，静静地看着她。
西目相对，千言万语，都化作无声的默契。
沈清辞的脸颊又红了，慌忙转过头，快步消失在夜色中。
顾言蹊站在窗前，看着她的身影消失在拐角，久久没有动弹。他低头看了看被缝补好的袖口，又想起她那句“我信你”，心里像被什么东西填满了，暖洋洋的。
他走到书桌前，拿起笔，在一张空白的宣纸上，郑重地写下“清辞”二字。笔尖的墨汁，字迹力透纸背，仿佛要将这份承诺，刻进骨子里。
窗外的蔷薇，开得愈发繁盛，甜香弥漫了整个西跨院。油灯的光晕在墙上投下他挺拔的身影，映着他眼中的憧憬与坚定。
他知道，前路依旧坎坷，春闱的竞争残酷，未来的变数太多。可只要想到那个在灯下为他缝补袖口的女子，想到她那句笃定的“我信你”，他就觉得浑身充满了力量。
一定要金榜题名。
一定要用十里红妆，娶她为妻。
这个念头，像一颗种子，在他心底深深扎根，发了芽。
而沈清辞回到自己的闺房，坐在梳妆台前，看着铜镜中那个面带娇羞的自己，指尖轻轻抚过掌心——那里似乎还残留着他指尖的温度。
他说，要以十里红妆相聘。
她说，我信你。
这简单的几句话，在她心里反复回响，甜得让她忍不住弯起嘴角。
她知道，这份感情或许不被世俗认可，或许前路布满荆棘。可她愿意相信他，愿意等他。
就像檐下的燕子，总要等春风来，才能归巢。
她将那块暖玉紧紧攥在手心，玉的温润透过掌心，传到心底。
夜色渐深，相府的两处院落，都亮着一盏灯。一盏在深闺，映着少女的憧憬；一盏在别院，照着少年的誓言。
赌书泼茶的雅趣，缝补袖口的温情，还有那句郑重的承诺与笃定的回应，像一缕茶香，在寂静的夜里悄然弥漫，晕染出一片温柔的月色。
而这份在茶香与月色中滋生的情意，正像藤蔓一样，缠绕着两个年轻的心，在无人知晓的角落里，疯狂生长。他们都以为，只要彼此坚守，总有一天，这份情意会开花结果，迎来属于他们的十里红妆。
只是那时的他们，还不懂，命运的河流，往往会在不经意间，拐出意想不到的弯。
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