江南赈灾的帐篷内,油灯在穿堂风中摇曳不定。苏晚晴将最后一份粥分给受灾的孩童,转身便见萧景琰举着密报,脸色比帐外的暴雨还要阴沉。
“吐蕃使臣在进京途中遇刺,随行的第西块虎符下落不明。”萧景琰紧握着手中的信纸,仿佛要将它揉碎一般,手指关节因为过度用力而泛白。
“这怎么可能?”苏晚晴听到这个消息,如遭雷击般猛地站起身来,但由于连日来的操劳,她只觉得眼前一阵发黑,身体摇摇欲坠。
萧景琰见状,连忙伸手扶住她,他的手掌宽大而温暖,掌心的温度透过苏晚晴单薄的衣衫传递过来,让她感到一阵安心。
“太医说你气血两虚,需要好好休息。这次回京城的事情,我会处理好的,你就安心养病吧。”萧景琰的声音低沉而温柔,带着一丝关切。
然而,苏晚晴却坚定地摇了摇头,她按住萧景琰欲言又止的嘴唇,说道:“我与你一同前去。虎符事关江山社稷,而吐蕃与大秦的边境本就动荡不安,如今使臣遇刺,这其中必定隐藏着巨大的阴谋。”
说罢,苏晚晴展开桌上的地图,她的指尖轻轻划过吐蕃与大秦接壤的雪域高原,若有所思地说道:“如果我没有猜错的话,这幕后黑手的目的,就是想让你陷入‘私吞虎符、意图谋反’的罪名之中。”
三日后,京城朱雀门前。
苏晚晴坐在马车上,心情有些沉重。她掀开马车帘,目光落在宫墙上那新刷的朱漆上,突然,她像是发现了什么不对劲,猛地抓住萧景琰的手腕,低声说道:“等等,你看城楼上的守卫,他们佩刀的样式……”
萧景琰闻言,顺着苏晚晴的目光看去,只见城楼上的守卫们手持的佩刀,刀柄处竟有着宁王旧部特有的暗纹。他的瞳孔骤然收缩,心中涌起一股不祥的预感。
“是宁王旧部的暗纹。”萧景琰的声音低沉而严肃,腰间的佩剑似乎也感受到了他的紧张,发出一阵轻微的鸣叫。
“有人趁我们离京,换掉了禁军统领。”萧景琰眉头紧皱,“晚晴,这次恐怕是个陷阱,你留在车里,我去探探情况。”
然而,苏晚晴却紧紧地握住他的手,摇头道:“要走一起走,要死一起死。”她的眼神坚定而决绝,“还记得冰湖底的机关吗?我总留着后手。”
萧景琰看着苏晚晴,心中一阵感动,但他知道此时情况危急,不能让她涉险。就在他想要再次劝说苏晚晴时,马车己经缓缓驶入了朱雀门。
两人刚踏入东宫,暮色将沉,廊下灯笼次第亮起,却照不暖空气中骤然凝结的寒意。
只见沈若琳广袖垂玉,带着十数位御史如同雁阵般拦住去路,她腕间红梅护甲在烛火下泛着冷光,手中弹劾奏折被风掀起一角,发出沙沙声响。
“太子殿下赈灾时身先士卒,陛下龙颜大悦。”沈若琳盈盈行礼,眼波流转间却暗藏锋芒,“只是这虎符失窃事关社稷,坊间传闻……”
她突然转身,指尖如淬毒的匕首首指苏晚晴,“听说苏姑娘曾在醉仙楼宴请吐蕃商人,还赠了西域琉璃盏?”
“够了!”萧景琰佩剑出鞘的铮鸣震得廊下铜铃乱晃,寒芒将沈若琳苍白的脸映得忽明忽暗。
苏晚晴却按住他颤抖的手腕,素色裙摆铺展在地,行礼时发间银簪轻晃:“御史台向来讲究证据确凿,沈姑娘若有实证,自可呈给陛下圣裁。”
她忽然抬眸,目光如鹰隼般扫过御史们闪躲的眼神,“倒是吐蕃使团遇刺那日,本该在宫中参加宴会的沈姑娘,为何会出现在城西悦来客栈?”
沈若琳攥着奏折的指节发白,面上却强撑笑意:“苏姑娘莫要血口喷人!那日我分明……”
“分明在客栈后巷?”苏晚晴抬手,春桃立刻呈上卷轴,展开竟是一幅人物速写。画中蒙着黑巾的刺客身形窈窕,挽弓搭箭的手腕处,赫然露出半朵红梅胎记,“这是画师根据幸存侍卫口述所绘,沈姑娘要不要凑近些辨认?”
“不可能!那些侍卫明明……”沈若琳猛地捂住嘴,方才惊觉失言。御史们面面相觑,有人悄悄往后退了半步。
萧景琰突然冷笑出声,剑尖挑起奏折甩向空中:“沈御史费心编排的戏码,不如留着在陛下面前演!”暮色里,弹劾奏折如惨白的蝴蝶,轻飘飘落在苏晚晴脚边。
就在局势剑拔弩张时,急促的马蹄声由远及近。陆明远浑身浴血地闯入:“殿下!吐蕃大军压境,说是为使臣报仇!更糟的是,京郊突然冒出一支叛军,打着‘清君侧,诛妖妃’的旗号!”
萧景琰看向苏晚晴,目光坚定:“晚晴,你先随陆明远出城避一避。我去调兵……”
“来不及了。”苏晚晴展开密报,字迹被水渍晕染,“叛军首领是宁王当年的心腹,他们切断了粮草补给线。现在唯有……”她突然压低声音,在萧景琰耳边说了几句。
萧景琰猛地后退半步:“不行!太危险了!那些人一旦发现你是……”
“这是唯一的办法。”苏晚晴握住他的手,将虎符碎片塞进他掌心,“你带着春桃去联络忠诚的将领,我扮成宫女混进叛军营地,找到虎符和他们谋反的证据。”
“我不准!”萧景琰的声音发颤,“我己经失去过你一次,不能再……”
“还记得我们的誓言吗?”苏晚晴踮脚吻去他眼角的焦虑,“共担天下,生死与共。等我回来,我们还要一起看遍万里山河。”她转身时,嫁衣下藏着的软剑发出清越的鸣响。
夜色渐浓,苏晚晴混在宫女队伍中,望着萧景琰远去的背影。身后,沈若琳的笑声随风飘来:“苏晚晴,这一次,看你还能怎么逃!”而远处的烽火台上,狼烟己经升起,一场关乎江山与爱情的生死赌局,就此拉开帷幕。
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