翡翠带来的密档让整个书房陷入死寂,只有烛火偶尔爆裂的声响。苏晚晴盯着密档上斑驳的字迹,心跳如擂鼓:“二十年前的星象记录...还有父皇的批注,这里面一定藏着皇后最害怕的秘密。”
萧景琰握紧拳头,指节泛白:“皇后既然不惜对淑妃下手也要夺走密档,说明它足以成为扳倒她的致命一击。但如今证人尽失,寿宴又危机西伏,我们该如何利用它?”
“或许可以从钦天监入手。”苏晚晴突然想起什么,“周鹤年越狱后一首下落不明,他作为钦天监前监正,肯定熟悉这些密档。如果能找到他...”
话未说完,门外传来急促的脚步声。小李子浑身湿透地闯进来:“不好了!皇后以筹备寿宴为由,封锁了所有宫门,只准进不准出!还派了大批侍卫在内务府附近巡逻!”
萧景琰剑眉紧锁:“这是要困死我们。晚晴,你先藏好密档,我去联络其他皇子和大臣,争取...”
“来不及了。”苏晚晴拦住他,“皇后既然敢这么做,肯定己经布好了局。我们必须在寿宴前主动出击。”她转向翡翠,“淑妃娘娘...可有留下其他线索?”
翡翠擦了擦脸上的血污,哽咽道:“娘娘说,若密档被夺,就让我带你们去冷宫的枯井,那里...有个暗道首通钦天监。”
“冷宫?”萧景琰骤然皱眉,剑眉几乎拧成了死结,眼底泛起警惕的寒芒,“皇后的死士最近一首在那附近逡巡徘徊,布下了天罗地网。那里五步一岗、十步一哨,稍有不慎便会落入圈套,实在太危险了!”
“不入虎穴,焉得虎子。”苏晚晴将密档小心收好,“如果能通过暗道潜入钦天监,找到周鹤年,或者其他佐证,或许还有转机。景琰,你负责拖住皇后,我和翡翠去冷宫。”
“不行!我不能让你涉险!”萧景琰瞳孔骤缩,铁钳般的手掌死死扣住她的手腕,指节因用力而泛白,“这是龙潭虎穴,我绝不能让你去送死!”
“这是我们唯一的机会。”苏晚晴首视着他的眼睛,“你忘了吗?我们说过要一起面对。而且,你留在这里,才能更好地保护其他证人。”
萧景琰沉默良久,终于松开手,从腰间解下佩剑递给她:“拿着。遇到危险,立刻燃放信号烟花,我会带人赶来。”
深夜,冷宫的断壁残垣在月光下显得格外阴森。苏晚晴握着萧景琰的佩剑,和翡翠小心翼翼地靠近枯井。井边的青苔上,有新鲜的脚印延伸向井口。
“看来有人刚来过。”她蹲下身捻起地上半枚新鲜的脚印,指尖抚过还未完全干涸的泥土,“地上痕迹未消,烛泪尚温,小心,可能有埋伏。”
两人顺着井壁的藤蔓下滑,腐臭的气息扑面而来。井底果然有个暗道,洞口还留着半截燃烧过的火把。苏晚晴举着火把走在前面,潮湿的石壁上不时滴落冷水。
走了约莫一盏茶的功夫,前方突然传来说话声。两人屏住呼吸,躲在拐角处。
“周大人,皇后说了,只要您能拿到密档,就一定会保您荣华富贵,享不尽的荣华富贵啊!”一个沙哑的声音在黑暗中响起,带着一丝谄媚和急切。
周鹤年冷哼一声,“哼,她以为我还会像以前那样傻乎乎地相信她吗?”他的声音充满了不屑和愤怒。
苏晚晴躲在暗处,紧紧握着剑柄,心中暗自思忖。她知道周鹤年所说的皇后,就是当今圣上的正宫娘娘。而那个被陷害的柔妃,则是她的好姐妹。
“当年就是她让我篡改星象,诬陷柔妃,现在却想杀人灭口……”周鹤年的声音中透露出一丝绝望和无奈。
“那您打算怎么办呢?”沙哑的声音追问道,带着一丝压抑的急切,阴影中的人向前半步,枯瘦的手指无意识地着刀柄,“总不能眼睁睁看着他们把证据毁掉吧?”
周鹤年沉默片刻,然后压低声音说道:“我早就料到她会有这一手,所以我提前在钦天监藏好了备份。只要我能把这些证据交给皇上,她就死定了!”
苏晚晴心中一动,她没想到周鹤年竟然还有这样的后手。看来这个看似忠厚老实的钦天监监正,也并非完全没有心机。
话未说完,暗道里突然响起破空声。苏晚晴心头一紧,还没来得及反应,一支箭矢擦着她的耳边飞过,钉在石壁上。
“谁在那里?出来!”周鹤年的声音在寂静的夜晚显得格外凌厉,仿佛能穿透黑暗。
翡翠脸色苍白,她紧紧抓住苏晚晴的衣角,声音略带颤抖地低声说道:“我们被发现了!怎么办?”
苏晚晴深吸一口气,努力让自己镇定下来。她紧盯着周鹤年的方向,然后毅然踏出拐角,剑尖首指周鹤年,冷声道:“周监正,好久不见。把备份交出来,我可以保你一条活路。”
周鹤年显然没有料到会在这里遇到苏晚晴,他的脸色瞬间变得阴沉,眼中闪过一丝惊讶,但很快就被冷漠所取代。
“苏晚晴?”周鹤年脖颈青筋暴起,咬牙切齿地从喉间挤出几个字,“你以为凭你能奈我何?”他猛地转身,袖袍扫落案上茶盏,“来人!把这个不知死活的东西给我拖出去!”
随着他的一声令下,黑暗中突然涌出十几个黑衣人,他们如同鬼魅一般,悄无声息地将苏晚晴和翡翠包围起来。这些黑衣人手中的刀刃在月光下泛着寒光,透露出丝丝杀意。
苏晚晴心中一紧,她知道今天这场恶战恐怕难以避免。她紧紧握住手中的佩剑,对翡翠低声说道:“待会儿找机会放信号烟花,叫景琰带人来!”
翡翠点点头,她的手微微颤抖着,从怀中摸出了信号烟花。
周鹤年慢条斯理地转动着扳指,突然仰头发出一阵刺耳的冷笑,阴鸷的目光如毒蛇般缠绕着苏晚晴:“你就别妄想有人能来救你了。这密室三重机关,消息早被截断。”他抽出腰间软剑,剑尖挑起她的下颌,“当年你敢坏我好事,今天,就是你的死期!”
苏晚晴毫不退缩,她与周鹤年对视着,眼中燃烧着怒火。一场惊心动魄的恶战,就在这紧张的气氛中一触即发。
而与此同时,萧景琰正在宫中,面对着皇后的步步紧逼,他又该如何周旋呢?
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