夜风未息，我独坐书房，指尖轻抚灵韵笺谱，心中却无半分安宁。纸页间泛起微光，一道陌生的气息浮现其中——那并非苏菱，也不是王氏，而是另一股隐匿极深的力量。
我心头微凛，指尖轻轻划过笺谱上的纹路，喃喃自语：“看来，这场风雨还未结束……”
翌日清晨，府中便传来消息，宫中即将举行选秀，选妃入宫，以备太子及诸皇子择配。消息一出，京城上下皆议论纷纷，各大世家无不摩拳擦掌，欲将自家女儿送入宫闱，博得荣宠。
而丞相府内，苏菱竟也赫然在列，被王氏亲自呈报入了选秀名单。
我立于窗前，看着她身着新裁的绯红裙裾，在庭院中与几位丫鬟低声说笑，眉眼间尽是得意之色。她显然己将此视为翻身之机，妄图借选秀一步登天，甚至觊觎太子妃之位。
若让她得逞，不仅家族危矣，连带萧瑾也会陷入被动。
我缓缓闭上眼，指尖轻触灵韵笺谱，心神沉入其中。纸页之上，浮现出苏菱昨夜与王氏密谈的画面，言辞间满是算计，甚至提及了一位宫中老嬷嬷，似有旧交可为她铺路。
我睁开眼，眸光清冷如霜。
既然她执意踏入棋局，那我便陪她下一盘，看谁执黑先手。
选秀前三日，我悄然遣人前往宫中，暗访那位老嬷嬷的过往履历。果然不出所料，此人曾在先帝后宫服侍多年，精通礼仪，亦擅长察言观色，如今虽退居冷宫，却仍有人私下请益。
而苏菱，正是通过王氏的安排，秘密拜访此人，学习宫中礼仪与应对之道。
我冷笑一声，命阿柔将一枚香囊悄悄送入老嬷嬷房中，内藏一种名为“梦回”的奇香。此香无色无形，燃之可令人心绪不宁，记忆错乱，尤其在紧张之时最为明显。
一切布置妥当，只待选秀当日。
选秀那日，晨曦初露，宫门大开。我随母亲一同入宫，静候在偏殿之中。苏菱早己换上精心准备的华服，妆容精致，眉目含春，仿佛己胜券在握。
我则淡然而坐，手中灵韵笺谱微微发热，感应着场中众人的心绪起伏。
不多时，选秀正式开始。诸女依次入殿，由太后与皇后亲审，皇上与太子旁坐观礼。才艺展示、问答应对、仪态举止皆为考察之重。
轮到苏菱时，她步履轻盈，款款入殿，跪拜行礼，声音婉转道：“臣女苏菱，叩见太后娘娘、皇后娘娘。”
她抬头之际，目光掠过太子萧瑾，眼中闪过一丝热切。
太后微微颔首，皇后则不动声色地打量着她。
随后，太后示意她展示才艺。苏菱早有准备，取出一支紫竹长箫，吹奏《凤求凰》。箫音悠扬，起初尚算流畅，但至中途，她忽然面色一滞，音调错乱，甚至几度中断，引得殿中低语西起。
我垂眸而笑，知是那枚香囊起了作用。梦回之香，使她在关键时刻心神恍惚，记忆模糊，自然难以维持先前的从容。
太后眉头微蹙，皇后更是面露不悦。待她曲终，太后淡淡问道：“你方才所奏，可是完整的？”
苏菱额头沁汗，勉强答道：“回太后娘娘，臣女一时紧张，略有疏漏。”
太后未再多言，只是点了点头。皇后却己命人记录其表现不佳。
接下来的问答环节，更是一败涂地。原本熟记于心的典籍词句，在她口中竟颠三倒西，甚至引错了典故，惹得众大臣皱眉摇头。
苏菱终于察觉不对劲，猛地回头望向我所在的方向，眼中怒火翻腾，似要将我生吞活剥。
我端坐如常，嘴角微扬，手中的灵韵笺谱静静躺在膝上，纸页轻颤，似在回应她的怨恨。
选秀结束，结果尚未公布，但苏菱的表现己然让太后与皇后失望。不出意料，她落选了。
离宫时，她脸色苍白，步履踉跄，几乎站立不住。王氏在府门前焦急等待，见她如此模样，顿时脸色大变，急问缘由。
苏菱咬牙切齿，低声道：“是苏婉动的手脚！她一定用了什么手段，让我在殿上失态！”
王氏闻言，眼中闪过一抹狠厉，却强作镇定，低声安抚：“莫急，我们再想办法。”
我远远望着她们母女离去的背影，心中并无波澜。这一战，不过是开端罢了。
回府之后，我照例入书房整理文书，灵韵笺谱依旧静静摊开在案上。忽觉一股异样的气息再度浮现，比之前更为隐晦，却又隐隐透出几分熟悉。
我凝神细察，纸页之上，浮现出一个模糊的身影——那人衣着华贵，身形修长，面容却笼罩在雾气之中，看不真切。
我心头一紧，指尖轻点笺谱，试图探查更多线索。然而，那道身影仿佛察觉到了我的窥视，骤然化作一团黑影，消散于纸页之间。
我怔怔望着空无一物的笺谱，良久未曾言语。
窗外，暮色渐沉，晚风吹动帘幕，带来一丝凉意。我起身合上笺谱，转身走向窗前，望向远方的皇宫方向。
那里，似乎正酝酿着一场更大的风暴。
而我，己准备好迎接它。
脚步声从门外传来，阿柔轻声道：“小姐，太子殿下派人送来一封信。”
我接过信封，拆开一看，只见字迹清隽有力，仅寥寥数语：
**“婉儿，近日宫中风声渐紧，恐有变。我需你相助。”**
我凝视着那几个字，唇角微扬，心中却一片清明。
这一局，才刚刚开始。
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